桑拿浴时一种特殊的洗澡方法。最早兴起于欧洲北部的芬兰，因此又叫芬兰蒸汽浴。方法是洗浴者先在高温蒸汽浴室内停留一段时间，，而后立即跳入冰冷的湖水中。出水后再用桦树枝条抽打身体。如此反复数次，用以锻炼身体。
目前我国所展开的桑拿浴，和芬兰开创时间相比已有很多不同，各家桑拿浴室所采取的具体方法也不完全一样。但是冷、热反复交替洗浴的原则，在大多数桑拿浴室内都还是坚持的。通常是逐步地提高室温，最高可控制在80~90摄氏度，湿度也可以根据情况调剂控制。洗浴者在蒸汽浴室内呆上5~15分钟，再立即到莲蓬式喷水龙头下做冷水淋浴。如此可反复进行3次。少数浴室取消了冷水浴这1环节，或只进行热、冷一个回合，这些均达不到对内脏各系和皮肤锻炼的预期目的。
桑拿浴对身体许多系统都有明显所得作用。如对肌肉和关节具有松弛作用，能减缓酸痛症状;对神经系统能起到保护、安定作用;高温能使心跳加速、血压升高;热、冷交替刺激，能增进体内激素的分泌;高温能使皮肤血管扩大，促使血流量增加，并通过冷、热交替刺激，使皮肤血管得到锻炼，皮肤的血液循环从而得到改良，各种组织能得到较多的营养，高温还能使皮肤大量出汗，通过汗液和其中废物的排泄，能增强皮肤的代谢功能，改良皮肤的呼吸。因此，桑拿浴可使用于寻常型和部份关节病型银屑病患者，通过软化和去除鳞屑、改良皮损区的血液循环等作用，到达消炎、止痒和增进红斑消弱的目的。
但是，我们在洗桑拿浴时应注意，对老年人、高血压、心脏病、发热、身体虚弱或伴随其他严重内脏疾病的患者，一般不宜使用;对刚刚大量饮过酒、浓茶、咖啡和正处在疲劳中的人，也不要马上洗浴，以避免发生意外。工作人员应事前对洗浴者说明注意事项，并坚持在因而附近巡查，以便能及时处理意外情况。