按皮损发展情况可将牛皮癣分为进行期、静止期、消弱期，临床上的典型症状表现为皮肤上出现红色点疹、斑块，表面覆盖有干燥的银白色鳞屑，刮去鳞屑会发现一层透明薄膜，除去薄膜有点出血现象，而处于不同时期的牛皮癣有着不同的症状表现：
1、牛皮癣进行期症状：
牛皮癣的进行期是皮损的急性产生阶段，最明显的特点是新的皮损不断出现，原有的皮损也可以不断扩大，皮损常表现为鲜红色，周边常有一圈红晕，炎症特点比较明显，上面覆盖有疏松的、容易脱落的的银白色鳞屑。在牛皮癣进行期，患者的皮肤比较敏感，外界刺激容易致使同形反应的产生，如针刺、注射、手术切口等刺激健康皮肤表面，也可产生牛皮癣皮损，一定要尽可能避免。
2、牛皮癣稳定期症状：
牛皮癣稳定期一般持续时间较长，皮损发展基本停止，新生皮疹很少出现，炎症特点也不太明显，皮损逐步缩小、变平，周围的红晕逐步消弱，由原来的鲜红色像淡粉色转变，鳞屑也相应减少。这个时期牛皮癣的病情比较稳定，一般不会产生同行现象，会逐渐过渡到消弱期。
3、牛皮癣消弱期症状：
基本上在牛皮癣消弱期，红斑或点疹会不断消弱，鳞屑变薄、破碎以致消失，终究恢复到正常肤色。多数牛皮癣患者的皮损先从周边消弱，逐步缩小，最后成为淡白色色素减色斑或深褐色色素镇静斑，也有的从皮损中央消弱，呈环状或半环状皮损消弱。而从牛皮癣消弱部位来看，一般自上肢躯干开始，下肢消弱较慢，而头皮、手足等处皮损消弱则更慢。