牛皮癣因其病因较复杂所以很难治愈，近年来关于激素医治牛皮癣的争辩一直在进行，在一些基层单位，对激素医治的适应症掌握不好，出现滥用的现象。当停用激素病情反跳时，大多数患者出现恐慌。到底激素治牛皮癣有用吗?
首先，激素运用应以临床分型为基础。根据皮损特点，牛皮癣可分为4种类型：寻常型、脓疱型、红皮病型和关节型，激素医治的方法也不同。
(1)寻常型牛皮癣：是最常见的类型，根据皮损形状可分为点滴型、斑块型、地图型等。基本伤害为境地清楚的红斑，上覆白色鳞屑。刮除鳞屑可见小出血点，称为Auspitz征。皮损可散布于全身，但以四肢伸侧、头部最常见。一般来说，寻常型牛皮癣制止口服激素，外用激素要适当。 在外用激素时要掌握两个原则，1是根据皮损的厚度选择激素种类，若鳞屑较薄，使用弱效激素如氢化可的松，若鳞屑较厚，可选用中强效激素如糠酸莫米松、卢米松等。2是避免激素长时间运用，一般病情控制后，改成其他非激素药物。在外用激素时可结合其他药物一起使用，采取序贯疗法，如钙泊三醇软膏,逐日2次，连用5天，改用中效激素运用2天。也可以使用含有激素的复方制剂，如钙泊三醇倍他米松软膏，此种软膏一般用于肥厚性皮损，待皮损好转后改用钙泊三醇或他卡西醇。
(2)脓疱型牛皮癣：相对较少见，但病情较重。临床分为局限型和泛发型。局限型多见于掌跖部位，表现为局限性红斑，红斑基础上散在米粒大小脓疱，分为掌跖脓疱病和连续性肢端皮炎两型。泛发性脓疱型牛皮癣多伴随全身系统症状，如高热、寒战、乏力、精神委靡、疲倦等。典型皮损为全身泛发米粒大小浅表脓疱，散在或密集散布。该病医治后易转变为红皮病。
(3)红皮病型牛皮癣：多由寻常型牛皮癣或脓疱型牛皮癣转变而来，与外用刺激性较强药物、系统运用糖皮质激素突然减量或停药有关。临床表现为全身发红、脱皮，多伴随全身症状如发热、疲倦、乏力、全身肌肉酸痛等全身症状。脓疱性牛皮癣和红皮病型牛皮癣首选医治是阿维A类药物，激素不做为一线医治。由于阿维A起效较慢，一般需要2周左右，而且部份患者疗效不满意。当病情较重，高热、脓疱泛发、全身脱皮严重、用常规医治效果不好时可酌情使用激素，但运用时间尽量短，而且剂量不要太高，起始剂量以0.5mg/kg/d为最好。但激素医治这两类牛皮癣时最大的困难来于激素减量，一旦激素减量，病情很容易复发。同时为了避免激素减量困难，可同时口服阿维A类药物，0.5mg/kg/d，可避免阿维A起效慢的问题，为医治赢得时间。当病情控制后，先进行激素减量，若起始剂量较大(0.5mg/kg/d以上)时可减量稍快，每周减2片，0.5mg/kg/d以下时每周减1片，当激素减至3片时，可斟酌将阿维A减量至20mg/d，激素减量周期延长至3-4周，每次减1片，直至停药。若病情出现反复，可将激素剂量升至原来的1倍，同时阿维A恢复原来医治剂量。
(4)关节病型牛皮癣：又称牛皮癣性关节炎。可发生于寻常型牛皮癣、红皮病牛皮癣及脓疱型牛皮癣患者，也可后期出现牛皮癣皮损。主要表现为全身大小关节出现红肿、疼痛，功能障碍，以末端指(趾)节间关节病变最具特点性。临床与类风湿性关节炎很类似，后者类风湿因子阳性，且不伴随皮肤伤害。关节型牛皮癣医治较辣手，首选医治是免疫抑制剂如甲氨蝶呤，既可治疗关节炎，又可治疗皮损。但甲氨蝶呤起效更缓慢，约1-2个月，对某些病情较急、特别是曾用过激素，在激素减量或停药后出现复发的患者，应尽早运用激素控制病情，避免出现关节不可逆性伤害。激素医治关节型牛皮癣一样面临减药困难的局面，故在运用激素时，应同时服用其他医治关节炎的药物，如甲氨蝶呤、来氟米特、雷公藤多甙、柳氮磺胺吡啶等。阿维A医治关节型牛皮癣疗效欠佳，不推荐使用。当病情控制、免疫抑制剂显效时，可激素减量。另外，对病情较重者，可同时服用两种免疫抑制剂，如柳氮磺胺吡啶和甲氨蝶呤，也可以甲氨蝶呤结合来氟米特。近年来，生物制剂的问世，为关节型牛皮癣患者带来了福音。该类药物对关节型牛皮癣医治效果显著，有替换免疫抑制剂的趋势。