对牛皮癣的医治存在医治不及时的问题，不能再最合适医治时机进行。了解牛皮癣的初期症状，可以做到早发现早医治。
牛皮癣初期症状为红色丘疹或斑丘疹，以后逐步扩大或融会成片，鲜红或深红色，高出皮肤，底部浸润明显，边沿清楚，周围有炎症红晕，表面覆盖多层灰白色或银白色鳞屑，轻轻刮除表面鳞屑，渐渐露出一层淡红色发亮的半透明薄膜，称为薄膜现象。
这是角质层被剥落后露出的荆棘细胞层，若再刮除薄膜，会将真皮乳头层顶部毛细血管刮破，出现许多小的出血点。其中，薄膜现象、鳞屑和点状出血是诊断牛皮癣的主要特征。
患者如果初发是脓疱型牛皮癣还可在急性炎症红斑的基础上，出现多数密集针头至粟粒大小无菌性表浅脓疱，覆有少许鳞屑，但其下又可再发新的脓疱，常因磨擦等外因，使脓疱破裂构成糜烂结痂。