牛皮癣其特点是出现大小不等的丘疹，红斑，表面覆盖着银白色鳞屑，边界清楚，好发于头皮、四肢伸侧及背部。男性多于女性。春冬季节容易复发或加重，而夏秋季多减缓。
据一项对100多名牛皮癣患者进行的调查表明，他们分别在德国12家皮肤病医疗中心接受富马酸疗法的医治后，80%都得到了非常好和比较好的治愈，乃至还有约7%的患者在不用药的情况下也不再出现反复。
富马酸是一种无色晶体，通常用来制造树脂、涂料、清漆和墨水等，用于食品工业时，则作为媒染剂和化学中间体。阿尔特迈尔教授介绍说，事实上人们早就知道富马酸的疗效，但是把它作为有效医治牛皮癣的药物进行运用则较晚。