牛皮癣为常见的皮肤病，严重危害患者健康，有研究表明以下3种因素与牛皮癣的病发关系较为密切。
1.遗传因素
人类认识到牛皮癣与遗传基础的关系已有近100年的历史。1963年有研究者调查了Faroe群岛3万居民中的11000人，结果发现91%的牛皮癣患者都最少有一个一级亲属或二级亲属受累，在患者的一级亲属中大约有25%的人可能得病。对孪生胎进行的研究也为牛皮癣的遗传基础提供了强有力的证据。
2.环境因素
除遗传因素外，各种环境因素也与牛皮癣的病发密切相干。有研究者对2001年安徽宿州地区农村居民流行病学调查时明确诊断的104例牛皮癣患者进行了1∶1配比病例对比研究，对相干危险因素进行了多因素分析。显示吸烟、嗜酒、精神紧张、感染、喜食鱼虾、喜食辛辣、外伤、居住地湿润可作为独立危险因素，对牛皮癣的病发有一定影响作用。
3.代谢因素
除以下两种因素外，代谢因素也是致使牛皮癣病发的重要缘由之一，代谢综合征及其并发症与牛皮癣的关系成为皮肤科和内科领域的研究热门，许多学者通过横断面研究其相关性，亦有学者对其可能存在的共同病发机制进行了研究。