牛皮癣即银屑病的俗称，相当于中医中的白疕。在中医文献中又有松皮癣、干癣、白壳疮、蛇虱、蛇风、顽癣、疕风、风癣等病名。古今的医家在临床中不断地进行总结，以不断地完善和发展牛皮癣疾病的病因认识。
古代医家对牛皮癣病因的认识
1. 外因致病
明朝之前的医家认为本病主要由外因引发，并且以风、寒、湿、虫为主。如《诸病源候论·卷三十五·干癣候》曰：干癣，但有匡郭，皮枯索，痒，搔之白屑出是也。皆是风湿邪气，客于腠理，复值寒湿，与血气相搏所生。若其风毒气多，湿气少，故风沉入深，故无汁，为干癣也。其中亦生虫。
2. 内外因共同致病
明清时期的医家多认为本病是由内外因共同作用而至。外因主要为风毒、风、热、湿、虫，内因主要是血燥、血虚。
现代医家对牛皮癣病因的认识
现代中医临床医生在继承古人对银屑病病因病机认识的基础上，结合自己的临床经验，逐渐扩大了本病的病因病机，使之趋于完善。其病因既有外感6淫，又有天赋不良(主要为素体血中蕴热)、内伤七情及饮食不节，并提出毒邪致病的观点。对病机的论述已不囿于血燥，而扩大了血热、血瘀、血虚;有些医生已注意到人体脏腑功能的失调也是引发本病的内在因素，从而提出肾精亏虚、肾阳不足、脾肾两虚、肺脾气虚、肝血不足等观点。