牛皮癣的病因较为复杂，牛皮癣专家将其大致总结为以下四点：
第一，牛皮癣的病因与遗传有关：在双亲中一人患牛皮癣，其子女患牛皮癣的可能性为30%，如果双亲都患此病，其子女患牛皮癣的可能性为50%-60%，其病发是遗传背景下再受外界环境因素的影响而至，即属于多基因遗传病;
第二，与感染有关：牛皮癣患者在病发前有扁桃体，咽炎病史。在牛皮癣伤害中金黄色葡萄球菌和住留菌明显增加。在脓疱性牛皮癣的皮损常伴随较明显的炎症;而且在脓性痂皮中葡萄球菌不太多，因此，用类固醇制剂医治此病其实不明显。
在牛皮癣皮肤伤害中的细菌与病毒感染大大增加，特别链球菌感染后，牛皮癣常有急性恶化，抗链球菌0增殖亦高;
第三，近来研究表明银屑病的病发与免疫力有非常重要的关系;
第四，牛皮癣的病发与精神创伤、情绪紧张、外伤、手术、饮食、药物、搔抓皮损、不适当的外用药物或内服药物等与此病的病发有关。