中医学认为此病多由于风邪外侵，伏于营血，血热毒盛，或因情志内伤，气血郁滞，郁而化热，风热相搏，发于皮肤而成红斑鳞屑，或因饮食失节，脾胃失和，更受风热毒邪而病发，病程迁延日久，耗阴伤血，而致阴虚血燥。肌肤失其养，血燥生风而起层层白屑，更因气血郁滞，渐至皮肤，皮疹可大如地图斑片，辩证分析，其存在有血燥、血热、血虚之象;而从西医的角度讲，则是由于角质细胞过度增殖，各种生化代谢紊乱，致使老化的表皮细胞还没有脱落，新的表皮细胞又冒出来，因而分化不完全的表皮细胞迅速堆积，开始为粟粒大小红斑，很快表面就出现银白色鳞屑，轻轻刮之，便可剥下，随着受损细胞的抗大，皮损向四周扩大，与其相互融会，最后逐步构成大小不等的斑片，将其分为寻常型、红皮病型、关节炎型、浓胞型。
现代医学认为本病的病发缘由较复杂，主要有遗传、代谢障碍、感染、免疫功能障碍等。
1.遗传基因，根据临床本病常有家庭史，并有遗传偏向。
2.季节关系，本病大多好发秋冬，小部分在其它季节病发，部份病例有明显季节关系。部份病人在秋冬季病发或加重，夏季减轻或消弱。
3.感染，有咽喉感染史，发现很多患银屑病与扁桃体炎有密切关系。说明感染是患银屑病的一个重要因素。
4.精神创伤，剧烈的情绪刺激可引发和使病情加重的占40%，烦恼使病情恶化的占37%。
5.内分泌障碍，主要与妊娠、分娩、哺乳和月经有关，部份病人在妊娠时可以减轻，有的恶化，有少数病例在经期前后加重，也有在分娩后或闭经时皮损加重或减轻。
6.外伤，有些因外伤而引发。皮疹初发常在外伤处产生。